滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。

白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中

 每当电视上播放这段《三国演义》的篇头曲，就把我们的记忆带到遥远的三国时代，那个英雄倍出的时代，虽然不曾经历过那个时代，但却身同感受。义盖云天的张飞，英名神武的关羽，还有被人称为一代枭雄的曹操等等，都是那个时代举足轻重的人物，对历史的格局起着决定性的作用，也正是他们演绎了三国的传奇故事。

2008年7月1日是盖茨正式宣布隐退微软的日子，然而盖茨的传奇，就如同三国里面的英雄人物一样，将被历史所铭记。

天才的诞生

盖茨被誉为电脑奇才、20世纪最伟大的计算机软件行业巨人。36岁成为世界最年轻的亿万富翁。1999年《福布斯》评选，盖茨居世界亿万富翁首位，纯资产850亿美元,被《时代》周刊评为在数字技术领域影响重大的50人之一。

13岁天才程序员，20岁创建微软帝国，31岁成为史上最年轻的亿万富翁；37岁成为美国首富并获得国家科技奖章；39岁身价一举超越华尔街股市大亨沃伦?巴菲特而成为世界首富。

53岁的比尔?盖茨，激流勇退，告别了自己一手创建的软件帝国。盖茨退休代表着一个时代的终结。

盖茨出生于1955年10月28日，和两个姐姐一块在西雅图长大。他们的父亲，William H. Gates II，是西雅图的律师。盖茨已故的母亲，Mary Gates，是学校教师，华盛顿大学的董事以及United Way International的主席。

盖茨曾就读于在西雅图的公立小学和私立的湖滨中学。在那里，他发现了他在软件方面的兴趣并且在13岁时开始了计算机编程。

1973年,盖茨考进了哈佛大学.在和现在微软的首席执行官史蒂夫?鲍尔默结成了好朋友。在哈佛的时候，盖茨为第一台微型计算机?CMITS Altair开发了BASIC编程语言的一个版本。

在大学三年级的时候，盖茨离开了哈佛并把全部精力投入到他与孩提时代的好友Paul Allen在1975年创建的微软公司中。在计算机将成为每个家庭、每个办公室中最重要的工具这样信念的引导下，他们开始为个人计算机开发软件。盖茨的远见卓识以及他对个人计算的先见之明成为微软和软件产业成功的关键。在盖茨的领导下，微软持续地发展改进软件技术，使软件更加易用，更省钱和更富于乐趣。公司致力于长期的发展，从目前每财年超过50亿美元的研究开发经费就可看出这一点。

1999年,盖茨撰写了《未来时速》一书，向人们展示了计算机技术是如何以崭新的方式来解决商业问题的。这本书在超过60个国家以25种语言出版。《未来时速》赢得了广泛的赞誉，并被《纽约时报》、《今日美国》、《华尔街日报》和Amazon.com列为畅销书。盖茨的上一本书，于1995年出版的《The Road Ahead》(未来之路)，曾经连续七周名列《纽约时报》畅销书排行榜的榜首。

因微软而伟大

盖茨之所以伟大，更大程度上是因为他所创建的微软帝国。在谷歌出现之前，没有任何一家公司能像微软一样骄傲地宣称―――我们拥有全世界最多的聪明人。在微软的Windows桌面操作系统被开发并推广开来之前，计算机和电脑更多还只是被应用于实验室里的工具。精明如IBM这样的蓝色巨人，甚至都没有想到一种更好的办法让数学计算对于个人用户产生如此巨大的影响。

如今的主流舆论认为，盖茨真正的过人之处在于他很早就认识到，有两件事情可以永远改变科技领域。第一是个人计算的力量，第二是通过销售软件获取财富的机遇。也正是这样的远见促使他从哈佛大学退学，并同高中好友保罗?艾伦一同创办了微软。

事实上在这两个方向上盖茨都不是最早的先知。一直到今天还有很多早期的技术人员通过各种渠道声称，盖茨并不是最早意识到个人电脑市场的人，他只是第一个把这片市场实现商业化的企业家而已。

的确，盖茨并不是个无所不能的先知，尽管创造了个人软件销售历史上的神话，尽管他的微软真正开启了个人计算的新时代把电脑从实验室带进了书房和办公室，但在互联网时代里，盖茨并不是个成功者。

上个世纪90年代，互联网的浪潮开始在全球涌动。对软件存在着几近偏执的盖茨虽然很早意识到了一场革命即将发生，但他依然固执地认为，软件和销售依然是主宰新时代的关键所在。不过在这样的思路下，微软在互联网战略方向上步履维艰，从最早的维纳斯计划到如今的Live战线，尽管微软依旧保持着不断的探索和尝试，但不管是在Yahoo的时代还是谷歌做主的今天，微软都没能延续自己不可替代的垄断神话。

一个时代的结束

这或许正昭示着一个时代的结束。在盖茨创业的那个时代里，微软需要解决的问题是让更多人了解个人计算的意义，或者说是让更多人了解到电脑对自己有什么用处―――软件的力量在这样的前提下得到发挥。同时由于应用的贫瘠和开发环境的单纯，一个人或者几个人凭借几十万行代码就能开创一个新的时代，因为只需要这几十万行代码，冷冰冰的计算机就能转变成有声有色的数字世界。那时候的微软，简单得不可或缺。

但如今，随着IT产业的不断进步和发展，盖茨那样的“个人英雄主义”早就变成了传说。来自第三方统计机构的数据显示，全球如今每天退出的小型个人软件就高达数百万个，而软件能够解决的问题也日渐小众化和专业化。在这样的前提下，要想开发出一款具备划时代意义的软件产品，通常都需要数百位工程师数年的时间投入―――最典型的例子就是Windows Vista，微软投入了数十亿美元动用数千位工程师花费3年时间才最终把它推向市场。

所以，以结束一个时代的名义对盖茨说再见或许是最合理的告别方式―――尽管这个时代或许在Google打败微软成为“聚集了全球最多聪明人的公司”那一天，或许就已经结束了。